民主發展並不僅僅涉及政治制度，也牽連著民眾的觀念、習慣與社會
運作。所以，民主發展的困境問題，並非只是政治問題，更有許多社
會背景。這些社會背景影響著民主體制的有效運作與穩定持續，大致
可以區分如下：
◆文化傳統──新興民主可能遭遇舊有傳統抗拒。在以往專制社會下
所積累的文化傳統，往往不能適應民主，甚至排斥自由，進而歌頌
專制。克服傳統抗拒，需要啟蒙民眾思想與轉化社會思潮，以萌生
適於民主的新文化傳統。缺乏思想啟蒙與尚未轉化傳統的社會，即
使在政治上移植了民主制度，也可能導致政府與社會間的衝突動
蕩，甚至多數民眾還會選擇回歸舊有傳統。
◆教育智識──民主政治的成熟強健，需要民眾具備智識，而可有效
監督政府。民眾智識需要教育以培養。然而，教育亦可造就民眾之
意識型態，使其認同於政府統治。因此，普遍的國民教育，既可成
為民主發展的傳播利器，也可作為鞏固專制的愚民手段！然而，學
術殿堂的高等教育，易於培養獨立思考與理性判斷的能力，可以自
發形成挑戰既有威權的思想基礎，因而有利於自由民主發展，而不
利於專制威權鞏固。
◆民生經濟──民生富裕、經濟繁榮可使社會易於形成多元共存而又
協調互信的社群組織，利於民主發展。長期民生困窘、環境惡劣的
國家，有限資源容易受到集中控制或特權壟斷，而易產生威權或封
建體系，不利民主發展。貧富差距懸殊的國家，容易形成貧富民眾
對立的社會問題，而使民主政體陷入異化危機。
◆宗族地域──宗派、種族與地域情結，常是國家分裂衝突的根源。
民主政治所伴隨的自由與選舉，易使政客訴諸上述狹隘情結，以鼓
動民意獲取選票，引致不同民眾群體間的暴力衝突，而使國家動蕩
紛亂。而新興民主國家的動蕩紛爭，常會導致其民主政體崩潰消
亡。
◆軍警武力──武裝力量對民主政府的服膺程度，往往決定了民主發
展的存續成敗，尤其在法制尚未健全的國家更是如此。新興民主政
府若欲免於軍人干政，除了必須要將民主信念灌輸給軍隊的士官
兵，而且要能以其執政榮耀國家，並大力宣傳以建立統治威信。對
於崇尚力量與秩序的軍人而言，政府運作的混亂無能與軟弱無力，
必會招致其鄙視與不滿，若再加上官僚腐敗與民眾暴動，往往可能
爆發武裝政變，甚至推翻民主。
上述困境問題牽連廣泛社會背景，固非政治手段可以簡單解決。然
而，其解決基礎的社會力量，卻有共通之處──皆需本國智識群體的
先導奮鬥：
◆思想啟蒙與傳統轉化需要本國智識精英的創始，從而引導民眾思
潮，更新舊有文化傳統。
◆民生所得與生態環境的改善，需要經濟發展與科技運用，兩者皆需
專業智識的縝密規劃。
◆提昇民眾智識的普及教育與高等教育，需要源自智識群體的大量教
師與各類專業學術精英。
◆歧異宗族地域間的情結化解，有賴歧異群體間智識群體所引領的理
性對話與寬容互信。
◆武裝力量的忠誠服膺，必要依賴智識群體對其思想教育，及培育軍
官智識以認同民主。
民主發展所面臨的社會困境，若無本國智識群體的積極參與和協同努
力，就沒有解決的希望。社會困境問題的根本解決基礎，在於其政治
體制必需能夠尊重與培育智識群體，並建構智識社群的民本精神。凡
是造成智識群體大量內耗或外逃的國家，其社會困境都只會日益嚴
重。智識群體一旦墮為豪強幫凶、強權買辦，而未能實踐民本理念，
必將喪失民眾之尊敬與支持，從而導致社會問題叢生，民眾衝突不
斷，而又無從解決。
民主發展的相關社會運動，必需智識社群以民為本，導夫先路。智識
民主之發展，正是要以智識威權為政治基礎，培育士民社群的民本理
念與公民社會的民主精神，促使社會背景支持民主發展。從而中國儒
道精神傳統的民本理念與西方自由主義傳統的民主理想，亦將協合同
存，萬古長新。
