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歷史事實是南京城已經撤走許多百姓,但有許多不願走,還有滿城的國軍尚未撤離。
根據記載,當時南京即將陷落已經是眾人皆知,政府也有勸告民眾撤離。
雖有許多人已經離開,但也有許多人留下,認為戰爭只是軍隊的事。
甚至國軍在進行防禦準備的工事時,還有一些民眾認為國軍擾民。
關於南京防務的最後軍事會議,國軍開會將領大多反對防守。
因為上海潰敗撤下的國軍部隊,將重武器裝備都丟在撤退途中,造成國軍缺乏火力。
而本來營造多年,準備可以在南京上海之間防守的蘇嘉國防線,在潰退下也沒防守。
最後剩下一個兩面環江的南京孤城,而長江水道又即將會被日軍艦艇控制,
所以當時南京對於國軍只是軍事上不利的防守死地,防守只市徒然犧牲寶貴兵力。
但老蔣在政治考量上希望南京作為首都,豈可不戰而棄,所以希望有人擔任城防。
而會議上原來只是光桿將軍的唐生智(以前在反蔣內戰中眾叛親離,弄丟自己所有部隊)
,突然慷慨激昂說願意擔當重任與南京城共存亡!
當時有與會將領私下認為,唐只是想藉機搞到一些部隊。
不過,當時將領一片默不回應老蔣,只有唐生智願防守南京(據唐說是蔣有事先找他擔任),
所以老蔣也就任命唐為南京防禦的總司令,指揮南京週遭的國軍部隊。
唐生智上任在記者前慷慨激昂,誓與南京城共存亡。
日軍到達南京城外開始合圍攻城,國軍奮力抵抗還是不敵,陣地逐步失守。
就在兩軍尚在城外激戰之時,老蔣突然急電唐生智,要他放棄防守南京,撤離所有部隊。
唐接到老蔣命令,就在城中召開防守將官的緊急軍事會議,交待老蔣指令,
命令各軍各師將領指揮部隊迅速突圍撤退,然後唐在會後就自己先行渡江離開南京北上。
各級將領眼見指揮官自己先溜,一些也就有樣學樣,交待下屬撤退,然後自己先溜。
因為唐的先跑,加上一些將領也跑,造成部隊群龍無首,有些接到撤退命令,有些沒有。
遂而引起南京城內大亂,撤退國軍緊急由城外撤入城內,而城內防守國軍以為是叛逃,
竟至兩方國軍相互開火混戰,而日軍就在國軍自行崩潰下結束多日苦戰而順利進占南京。
當時南京只剩環江兩面可退,其餘兩面陸上都有日軍進攻,
所以許多潰散國軍逃往江岸,想要找船渡江。
原本長江岸邊是有可供渡江的船舶,然而唐生智為要彰示死守決心,所以將船都先開走。
而唐在接到老蔣撤退命令後,就自己先逃跑,沒有妥善安排撤退事宜,造成無船可渡。
所以這些潰散國軍逃到江岸,一些會游泳的就冒險泳渡,
其餘多數就只能留在江岸,最終大多被日軍使用機槍掃射屠殺殆盡。
更多國軍眼見無處可逃,於是換上便衣喬裝平民,後來日軍也大肆補殺平民逃兵。
當時只有城外少數部隊,在長官英明帶領下,成建制地向外突圍而成功轉進逃離南京。
這些部隊在接獲撤退命令後,在長官率領下,向日軍陣地間隙發動突擊而成功穿越。
當時南京許多部隊是被長官拋棄而陷入混亂崩潰,終而完全喪失作戰意志,大量投降。
日軍面對大量投降國軍俘虜,最終是以屠殺解決,這在許多參戰日軍回憶錄都有提及。
日軍殺光俘虜以後,就開始在南京城內姦殺擄掠,持續了幾個星期。
所以在南京大屠殺以前,有一場國軍的南京大潰敗。
在這場潰敗中投降的國軍士官兵,許多都是原本曾在上海英勇激戰日軍的勇士。
他們之所以會集體投降,是因為被他們的長官拋棄而陷入恐慌混亂而軍心崩潰。
唐生智逃走後,並未被老蔣究責,後來國共內戰還投靠中共。
老蔣當年到底對唐生智下達什麼指令,已是歷史謎團。
所以南京大屠殺前,國軍不是幾乎全部撤離,而是幾乎全部沒有撤離,擠在城內與江岸。
在長官消失又缺乏指揮的一片混亂下,茫然無助地等待著日軍即將來臨的未知命運。
而他們遭遇的歷史命運,是被破城日軍幾乎集體屠殺殆盡!